Hernán Bohórquez– Homilía en español e inglés

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Homilía predicada por el reverendo Nicholas Lang en el funeral de Hernán Bohórquez el 15 de febrero de 2017, en St. Paul’s on the Green, Norwalk, CT

Dios nuestro Consolador, en nombre de Jesucristo nuestro señor, envía tu Espíritu Santo para revelar tu oculta misericordia oculta en nuestro tiempo de confusión y dolor. Amén.

Primero quiero ofrecer a todos ustedes la bienvenida radical de Dios, la cual está en el corazón de nuestra vida aquí en St. Paul’s on the Green, esa parte de nuestro ADN que no sólo trajo a Hernán a esta comunidad, sino que fue ejemplificada en su ministerio y en cada aspecto de su vida. En todos nuestros edificios usted encontrará señales que entregan este mensaje: “Todas las personas que entran aquí, entran con la promesa de que serán libres para ser quienes son”. Con su compañero Michael y querida amiga Ellie, Hernán nos ayudó a caminar el camino y no sólo a charlar la charla.

En la oración de apertura de la liturgia de esta mañana le pedimos a Dios que nos consuele en nuestra pena y conmoción. Estoy seguro de que hay muchas de estas emociones hoy en este lugar. No se supone que las personas vibrantes, sanas y fieles, con tan temprana edad, nos abandonen tan inesperadamente. Todavía tenía mucho que hacer. No está bien. No es justo.

No tengas miedo de tu ira, ni de tu ira contra Dios. Es muy natural tener preguntas y sacudir la cabeza con incredulidad. ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Por qué este espíritu bueno, generoso y compasivo?

Sin embargo, también pedimos en esa oración que Dios nos abrace en el amor de Dios y nos de la esperanza y gracia para que Hernán entre en una nueva vida. Podemos estar seguros que, de la misma manera en que Hernán estaba enamorado de Dios y lo demostró tan claramente de tantas maneras, aquel Dios siempre ha estado enamorado de Hernán y lo ha llevado a la plenitud de la vida donde brillará como lo hizo en esta, allí, en un universo de ilimitado misterio y posibilidades sin fin, en la compañía de los Santos.

Escuchen las oraciones y las letras de las canciones que escuchamos esta mañana y reconozcan cómo reflejan la vida y el ministerio de nuestro hermano Hernán. Fue el pasaje del Evangelio de Marcos el que inspiró a Hernán a comenzar lo que se convirtió en la piedra angular de su vida de servicio. El mandamiento que Jesús le dio al paralítico: “levántate, toma tu camilla y anda!”, fue la inspiración y el ímpetu para que Hernán fundara y liderara el ministerio de “Levántate y Anda”, su misión de ayudar a otros a levantarse, por encima de sus dificultades y limitaciones, y caminar por si mismos.

Durante los últimos diez años, “Levántate y Anda” ha ayudado a los niños y sus familias en la zona de Barrios Unidos en Bogotá, Colombia, a través de programas de educación, música y artes, servicios sociales y asesoramiento y divulgación comunitaria. Me pregunto, sin embargo, cuántos otros a lo largo de su vida, en su ministerio sacerdotal, en su trabajo en los servicios de la Comunidad Alfa, en su vida aquí en St. Pauls, cuántos otros Hernán ayudó a levantarse y a andar. Me imagino que muchos de ustedes podrían reclamar haber recibido esa bendición.

A cuántos de aquellos a quienes la multitud marginó, los tocó con su vida, y, como el elegido de Dios, con qué frecuencia Hernán: curó a los quebrantados de corazón, proclamó la libertad a los que han sido cautivos de alguna fuerza opresiva en su vida, consoló a los que estaban de luto, y trajo la buena noticia del amor incondicional de Dios a los más angustiados.

Una de las muchas cualidades extraordinarias de Hernán, que fue tan evidente para mí y para los demás, fue su profunda y genuina humildad. Vivió para servir a los demás y fue un icono del amor de Dios en un mundo donde ese amor es tan desesperadamente necesario.

Con todo, tal vez el mejor retrato de su vida y de los valores por los que vivió son las palabras que Jesús nos dirige a todos: “tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí”. Su vida hizo eco de la canción que cantamos esta mañana: “hermano, hermana, déjame servirte, déjame ser el Cristo para ti.

Antes de morir, la Madre Maria Skobtsova, monja ortodoxa rusa, ejecutada el Viernes Santo de 1945 en el Campo de Concentración de Ravensbruck, por albergar y ayudar a judíos en París, dijo: “en el Juicio Final no me preguntarán si ayuné o cuánto Oré, ni cuántas postraciones he hecho delante de los santos íconos, se me preguntará si alimentaba a los hambrientos, vestía a los desnudos, daba la bienvenida al extranjero, visitaba a los enfermos y al prisionero. Eso es todo lo que me preguntaran”. Hernán, tú no tienes ninguna preocupación, tú has pasado esa prueba con creces y brillantez.

Mis últimos recuerdos de Hernán, sólo en las últimas dos semanas: administrando el cáliz en la Eucaristía Celta, una de sus lecturas favoritas, y participando en una reunión de planeación de nuestro equipo de justicia social y nuestro equipo de difusión; haciendo lo que su corazón le dictó, ministrando, sirviendo al pueblo de Dios.

Sé que hablo por cientos de personas cuando ofrezco nuestras oraciones y los pensamientos de nuestro pesados corazones a los padres de Hernán, Jaime y Ligia, a su compañero de vida Michael, a su hermana, Martha y a su hermano Jaime, a su querida amiga y colega Ellie Nardelli, a su amado Fernando, y a toda su familia y amigos. Nuestro obispo, Ian Douglas, me ha pedido que les transmita sus sentidas condolencias. Que el amor de Dios se haga vivo para ti cuando busques respuestas y esperanza en el medio de tu dolor.

Hernán, mi querido hermano y amigo, que el camino se eleve para encontrarte. Que el viento sople siempre en tu espalda; que el sol brille con calidez sobre tu rostro; que las lluvias caigan suavemente sobre tus campos; hasta que nos volamos a encontrar, que Dios te sostenga en la palma su mano.


Homily preached by the Reverend Nicholas Lang at the funeral of Hernán Bohórquez on February 15, 2017, at St. Paul’s on the Green, Norwalk, CT

God our comforter, send your Holy Spirit to reveal your hidden mercy even in our time of confusion and grief, for the sake of Jesus Christ our Lord. Amen.

I want first to offer all of you God’s radical welcome which is at the very heart of our life here at St. Paul’s on the Green, part of our DNA that not only brought Hernán to this community but was exemplified in his ministry and in every aspect of his life. You will find signs in all our buildings delivering that message: “All persons who enter here, enter with the promise that they will be free to be who they are.” With his partner Michael and dear friend Ellie, Hernán helped us all to walk that walk and not just talk the talk.

In the opening prayer of the liturgy this morning we asked God to comfort us in our grief and shock. I’m sure that there is a lot of these emotions in this place today. Vibrant, healthy, faithful people of such a young age aren’t supposed to leave us so unexpectedly. He had so much to do yet. It’s not right; it’s not fair.

Don’t be afraid of your anger, even your anger at God. It’s so very natural to have questions and to shake our head in disbelief. How could this happen? Why this good, generous, compassionate spirit?

However, we also asked in that prayer that God would embrace us in God’s love and give us both hope and grace to let Hernán go into new life. We can be sure that as Hernán was in love with God and demonstrated that so clearly in so many ways, that God has always been in love with Hernán and has brought him home to the fullness of life where he will shine as he did in this life in a universe of unlimited mystery and endless possibility and in the company of the saints.

Listen to the prayers and the words of the music you hear this morning and recognize how they reflect the life and ministry of our brother Hernán. It was the passage from Mark’s Gospel that inspired Hernán to begin what became a keystone of his life of service. The command that Jesus gave to the paralyzed man, “Stand up and take your mat and walk!” was the inspiration and impetus for Hernán’s founding and leading the ministry of “Rise and Walk,” its mission to help other to rise about their hardships and limitations and walk on their own.

For the past ten years, Rise and Walk has helped children and their families in the Barrios Unidos area of Bogota, Columbia, through educational programs, music and the arts, social services and counseling, and community outreach. I wonder, though, how many others throughout his life, in his priestly ministry, in his work at Alpha Community services, in his life here at St. Paul’s – how many others did Hernán help to rise and walk. I’d imagine many of you might be able to claim that blessing.

How many of those whom the crowds pushed to the margins, did his life touch and, as God’s anointed one, how often did Hernán bind up the broken-hearted, proclaim freedom to those who may have been captive to some oppressive force in their life, comforted those who were in mourning, and brought the good news of God’s unconditional love to the most distressed.

One of Hernán’s many outstanding qualities that was so very obvious to me and others was his profound and genuine humility. He lived to serve others and was an icon of God’s love in a world where that love is so desperately needed. Yet, perhaps the best portrait of his life and values by which he lived it are the words Jesus directs to all of us: “I was hungry and you gave me food, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you welcomed me, I was naked and you gave me clothing, I was sick and you took care of me, I was in prison and you visited me.” His life echoed the song we sang this morning: Brother, sister, let me serve you, let me be the Christ to you.

Before she died, Mother Maria Skobtsova, a Russian Orthodox Nun, executed on Good Friday, 1945, at Ravensbruck Concentration Camp, for sheltering and assisting Jews in Paris said: “At the Last Judgment I will not be asked whether I fasted or how much I prayed, nor how many prostrations I have made before the holy icons. I will be asked whether I fed the hungry, clothed the naked, welcomed the stranger, visited the sick and the prisoner. That is all I will be asked.” Hernán, you have no worries. You have passed that test with flying colors.

My last memories of Hernán — just within the past two weeks: administering the chalice at the Celtic Eucharist, a favorite liturgy of his and participating in a planning meeting of our social justice and outreach team—doing where his heart led him, ministering, serving God’s people.

I know that I speak for hundreds of people when I offer our prayers and the thoughts of our heavy hearts to Hernán’s parents, Jaime and Ligia, his life partner Michael, his sister, Martha and brother, Jaime, his dear friend and colleague, Ellie Nardelli, his beloved Fernando, and all of his family and friends. Our bishop, Ian Douglas, has asked me to convey his heartfelt condolences to you as well. May the love of God come alive for you as you reach out in your grief for answers and for hope.

My dear brother and friend, Hernán, may the road rise up to meet you. May the wind be always at your back.  May the sun shine warm upon your face; the rains fall soft upon your fields and until we meet again, may God hold you in the palm of God’s hand.

Categories: Sermons